小城公園に隣接する岡山神社（小城市小城町）で1月16日、小城市長らが受験生の合格祈願祭を行った。

合格祈願祭の様子

　小城藩初代藩主・元茂、二代藩主・直能（なおよし）を祭っている同神社。小城市観光協会によると、境内にある鈴なりの木がパワースポットになっているという。これにあやかり、小城市内の特産物を神社で祈願してもらい、「縁起物」として受験生のお守りにしてもらおうと、同協会が2016年1月に初めて企画、市内の店舗に出品を呼びかけた。

　3年目となる今年は、みつばや小城羊羹（ようかん）（小城町）の「四つ葉のクローバー羊羹」、城島旗染工（牛津町柿樋瀬）の「武者カブトキーホルダー」、牛津蒲鉾（かまぼこ）（牛津町勝）の「福ちくわ」「粋つくり鯛入りちくわ」、音成印刷（小城町）の「必勝ポストカード」、天山本舗の「YOU CAN（ようかん） 100点 円ようかん」、焼肉園（小城町）の「石（意志）焼GOGO（ゴーゴー）カツカレー」、鯉しげ（小城町松尾）の「鯉こく（恋告）フリーズドライ」、小城羊羹組合青年部（小城町）の「予感（ようかん）的中」と8店舗が出品した。

　神社での祈願には小城市の江里口秀次市長や各店の代表、市のキャラクター「ようかん右衛門」「こい姫」が参加、「必勝」のはちまきを巻き、受験生の合格成就を願いながら、商品を奉納した。

　天山本舗の七田義孝社長は「『YOU CAN（ユー キャン）』が『ようかん』と読め、ようかんを食べ『君もできる』を実感してもらいたいと商品を作った。縁起の良いネーミングに毎年学習塾の先生が生徒のためにまとめ買いしてもらうなど、多くの受験生にお守りにしてもらっている。本格的な受験シーズンに少しでも力になれるよう応援したい」と話す。